Mkurugenzi Mtendaji wa Tesla Elon Musk alisema katika simu ya mapato: "Ukichimba nikeli kwa njia bora na nyeti kwa mazingira, Tesla itatoa mkataba mkubwa." Mchambuzi wa Marekani Wood Mackenzie anatabiri kwamba ndani ya miaka kumi, fosfeti ya chuma ya lithiamu (LFP) itachukua nafasi ya oksidi ya kobalti ya lithiamu manganese (NMC) kama hifadhi kuu ya nishati isiyobadilika Nyenzo ya kemikali.

Hata hivyo, Musk ameunga mkono kuondolewa kwa kobalti kutoka kwenye betri kwa muda mrefu, kwa hivyo labda habari hii si mbaya kwake.

Kulingana na data ya Wood Mackenzie, betri za lithiamu chuma fosfeti (LFP) zilichangia 10% ya soko la kuhifadhi nishati lisilobadilika mwaka wa 2015. Tangu wakati huo, umaarufu wao umeongezeka kwa kasi na utamiliki zaidi ya 30% ya soko ifikapo mwaka wa 2030.

Ongezeko hili lilianza kutokana na uhaba wa betri na vipengele vya NMC mwishoni mwa 2018 na mapema mwaka jana. Kwa kuwa magari yote mawili ya kuhifadhi nishati yasiyosimama na magari ya umeme (ev) yamepitia usambaaji wa haraka, ukweli kwamba sekta hizo mbili zinashiriki kemia ya betri umesababisha uhaba bila shaka.

Mchambuzi mkuu wa Wood Mackenzie, Mitalee Gupta, alisema: "Kutokana na mzunguko mrefu wa usambazaji wa NMC na bei isiyobadilika, wasambazaji wa LFP wameanza kuingia katika soko lenye vikwazo vya NMC kwa bei ya ushindani, kwa hivyo LFP inavutia katika matumizi ya umeme na nishati."

Jambo moja linalosababisha utawala unaotarajiwa wa LFP ni tofauti kati ya aina ya betri inayotumika kwa ajili ya kuhifadhi nishati na aina ya betri inayotumika katika magari ya umeme, kwani vifaa hivyo vitaathiriwa na uvumbuzi na utaalamu zaidi.

Mfumo wa sasa wa kuhifadhi nishati ya lithiamu-ion una faida zinazopungua na faida duni za kiuchumi wakati mzunguko unazidi saa 4-6, kwa hivyo uhifadhi wa nishati wa muda mrefu unahitajika haraka. Gupta alisema kwamba pia anatarajia kwamba uwezo wa juu wa kurejesha na masafa ya juu yatachukua nafasi ya kwanza kuliko msongamano wa nishati na uaminifu wa soko la kuhifadhi nishati lisilobadilika, ambalo betri za LFP zinaweza kung'aa.

Ingawa ukuaji wa LFP katika soko la betri za magari ya umeme si wa kushtua kama ilivyo katika uwanja wa hifadhi ya nishati isiyobadilika, ripoti ya Wood Mackenzie ilisema kwamba matumizi ya simu za kielektroniki yenye fosfeti ya chuma ya lithiamu hayawezi kupuuzwa.

Kemikali hii tayari ni maarufu sana katika soko la magari ya umeme la China na inatarajiwa kupata mvuto wa kimataifa. WoodMac inatabiri kwamba ifikapo mwaka wa 2025, LFP itachangia zaidi ya 20% ya betri zote za magari ya umeme zilizowekwa.

Mchambuzi mkuu wa utafiti wa Wood Mackenzie Milan Thakore alisema kwamba nguvu kuu ya matumizi ya LFP katika uwanja wa magari ya umeme itatokana na uboreshaji wa dutu ya kemikali katika suala la uzito wa nishati na teknolojia ya kufungasha betri.