Kupanda kwa kasi kwa bei ya malighafi ya betri tangu mwanzo wa 2021 kunasababisha uvumi juu ya uharibifu wa mahitaji au ucheleweshaji, na kumesababisha imani kwamba kampuni za magari zinaweza kubadilisha upendeleo wa magari yao ya umeme.

Kifurushi cha gharama ya chini kimekuwa kijadi cha lithiamu-iron-phosphate, auLFP.Tesla imekuwa ikitumia LFP kwa miundo yake ya kiwango cha kuingia iliyotengenezwa China tangu 2021. Watengenezaji wengine wa magari kama vile Volkswagen na Rivian pia walitangaza kuwa watatumia LFP katika miundo yake ya bei nafuu zaidi.

Nikeli-cobalt-manganese, au NCM, betri ni chaguo jingine.Wanahitaji kiasi sawa cha lithiamuLFP, lakini inajumuisha cobalt, ambayo ni ghali na mchakato wa uzalishaji wake ni wa utata.

Bei ya chuma ya cobalt imeongezeka kwa 70% kwa mwaka.Nickel imeona misukosuko ya hivi majuzi baada ya kubana kwa muda mfupi kwenye LME.Bei ya nikeli ya miezi mitatu inauzwa kwa anuwai ya siku ya $27,920-$28,580/mt mnamo Mei 10.

Wakati huo huo, bei ya lithiamu imepanda zaidi ya 700% tangu kuanza kwa 2021, ambayo imesababisha kuruka kwa bei ya pakiti za betri.
Kulingana na S&P Global Market Intelligence, gharama za betri za China mwezi Machi zilipanda kwa 580.7% kwa mwaka kwa betri za LFP kwa msingi wa dola kwa kilo, na kupanda hadi karibu $36/kwh.Betri za NCM ziliongezeka kwa 152.6% katika kipindi hicho hadi $73-78/kwh mwezi Februari

"Njialithiamuimepanda bei katika kipindi cha miezi 12 iliyopita.Ni punguzo ndogo kuliko vile ungetarajia [dhidi ya NCM] na mara tu unapotupa vipengele vya utendaji ni uamuzi mgumu zaidi ambao ungekuwa.Unaweza kutaka kutoa utendaji fulani kwa gharama, lakini sio bei rahisi zaidi siku hizi.” muuzaji mmoja wa hidroksidi ya kobalti alisema.

"Kulikuwa na wasiwasi, kwa kweli, kwa sababu gharama ya LFP ilikuwa ikihatarisha sana sehemu ambayo inalenga, ambayo ni betri za bei ya chini," kilikubaliana na chanzo cha uzalishaji wa lithiamu.

"Hakuna mbadala dhahiri kwa betri zinazotumia nikeli nyingi (zile zenye sehemu 8 za nikeli au zaidi) katika muda mfupi hadi wa kati.Kurudi kwa betri za NMC za nikeli ya chini huleta tena wasiwasi kuhusu matumizi ya kobalti, wakati betri za LFP bado haziwezi kulingana kikamilifu na utendakazi wa anuwai na pia zina sifa zisizofaa za halijoto ya chini ikilinganishwa na betri zinazotumia nikeli nyingi," Alice Yu, mchambuzi mkuu, S&P Global Market Intelligence. .

Ingawa kemia inayopendekezwa nchini Uchina ni betri ya LFP, kwa kawaida inachukuliwa kuwa NCM itachukua sehemu kubwa katika masoko ya Umoja wa Ulaya - ambapo watumiaji wanapendelea magari ambayo yanawapeleka kote nchini au mabara yote kwa gharama ndogo zaidi.

"Tunapoangalia kubuni mitambo ya betri, tunahitaji kuchunguza kubadilika.Hivi sasa kuna usawa wa bei kati ya LFP na NCM.Ikiwa LFP itakuwa nafuu sana tena tunaweza kuweka kipaumbele uzalishaji, lakini sasa hivi tunapaswa kuzalisha NCM kwa sababu ni bidhaa ya kwanza."OEM ya magari ilisema.

OEM ya pili ya magari iliunga mkono maoni hayo, "Betri za LFP zitakuwa hapa kwa magari ya kiwango cha kuingia, lakini hazitatumiwa kwa magari ya kwanza".

Kipengele cha kuzuia

Ugavi wa Lithium unasalia kuwa tatizo kubwa kwa soko la EV na kitu ambacho kinaweza kuzuia kampuni yoyote kubadili kwa LFP kwa urahisi.

Utafiti kutoka kwa S&P Global Commodity Insights unaonyesha kuwa ikiwa migodi yote ya lithiamu inayotarajiwa kuja mtandaoni katika muda uliopendekezwa, pamoja na vipimo sahihi vya nyenzo ya kiwango cha betri, bado kutakuwa na upungufu wa mt 220,000 ifikapo 2030, ikizingatiwa mahitaji yatafikia mt milioni 2 kwa mwisho wa muongo.

Wazalishaji wengi wa lithiamu ya Magharibi wana sehemu kubwa zaidi ya pato lao lililowekwa chini ya kandarasi za muda mrefu, na vibadilishaji fedha vya Kichina vimekuwa vikishughulika na mahitaji ya kandarasi ya muda mrefu na ya muda mrefu.

"Kuna maombi mengi [ya doa], lakini hatuna nyenzo zozote zinazopatikana kwa sasa," kilisema chanzo cha uzalishaji wa lithiamu."Tuna kiasi kinachopatikana tu wakati mteja ana tatizo fulani, au anaghairi usafirishaji kwa sababu fulani, vinginevyo zote zimewekwa nafasi," aliongeza.

Wasiwasi unaoongezeka juu ya lithiamu, na metali zingine za betri, kuwa sababu ya kizuizi cha kupitishwa kwa EV kumesababisha watengenezaji wa magari kuzidi kujihusisha katika upande wa juu wa tasnia.

Kampuni ya General Motors itawekeza katika uundaji wa mradi wa lithiamu wa Jiko la Kuzimu la Controlled Thermal Resources' huko California.Stellantis, Volkswagen na Renault zilishirikiana na Vulcan Resources kupata nyenzo kutoka kwa mradi wa Zero Carbon nchini Ujerumani.

Njia mbadala ya sodiamu

Kwa kuzingatia upungufu unaotarajiwa wa usambazaji wa lithiamu, cobalt na nikeli, tasnia ya betri imekuwa ikitafuta njia mbadala.Betri za ioni za sodiamu huchukuliwa kuwa moja ya chaguzi za kuahidi zaidi.

Sodiamu-ioni kwa kawaida itatumia kaboni kwenye anodi na nyenzo kutoka kwa kitengo kinachojulikana kama Prussian Blue kwenye cathode.Kuna "msururu wa metali ambazo zinaweza kutumika kwenye Prussian Blue, na zitatofautiana kulingana na kampuni," kulingana na Venkat Srinivasan, mkurugenzi wa Kituo cha Ushirikiano cha Argonne cha Sayansi ya Uhifadhi wa Nishati (ACCESS) chenye makao yake makuu nchini Marekani.

Faida kubwa ya sodiamu-ion ni gharama yake ya chini ya uzalishaji, vyanzo vilisema.Kwa sababu ya wingi wa sodiamu duniani, pakiti hizi za betri zinaweza kugharimu karibu 3% -50% chini ya betri za lithiamu-ion.Msongamano wa nishati unalinganishwa na LFP.

Teknolojia ya kisasa ya Amperex (CATL), mojawapo ya watengenezaji betri kubwa zaidi nchini China, ilizindua mwaka jana kizazi chake cha kwanza cha betri ya sodium-ion, pamoja na suluhisho la pakiti ya betri ya AB, ambayo ilionyesha kuwa inaweza kuunganisha seli za sodiamu na lithiamu-ion. seli kwenye pakiti moja.Mchakato wa utengenezaji na vifaa vya betri ya sodiamu-ioni inaendana na betri ya sasa ya lithiamu-ioni, CATL ilisema.

Lakini kabla ya sodiamu-ion kufikia kiwango kikubwa cha kibiashara, baadhi ya masuala yanahitaji kushughulikiwa.

Bado kuna maboresho kadhaa yanayoweza kupatikana kwenye elektroliti na pande za anode.

Ikilinganishwa na betri yenye msingi wa LFP, ioni ya sodiamu ina nguvu zaidi inapochaji, lakini ni dhaifu inapochaji.

Sababu kuu ya kuzuia ni kwamba hii bado ni wakati fulani kutoka kwa kupatikana katika kiwango cha kibiashara.

Vile vile, mabilioni ya dola ya uwekezaji yamefanywa katika mnyororo wa usambazaji wa lithiamu-ioni kulingana na kemia yenye utajiri wa lithiamu na nikeli.

"Kwa hakika tungeangalia sodium-ion lakini tunahitaji kwanza kuzingatia teknolojia ambazo tayari ziko na kuleta mtambo mtandaoni," mtengenezaji mmoja wa betri alisema.